¿Qué es la quimioterapia?
La quimioterapia antineoplásica, más comúnmente llamada sólo quimioterapia, se define como aquellos medicamentos anticancerígenos que interfieren con la reproducción de las células cancerosas. Las células cancerosas se replican mucho más rápido que otras células y los medicamentos de quimioterapia matan a las células cancerosas mientras se dividen. Precisamente por esta razón, son especialmente eficaces contra los tumores que crecen rápidamente.
Duración de los ciclos de quimioterapia
Administración de la quimioterapiaLa administración de los medicamentos quimioterapéuticos se realiza en ciclos. Un ciclo de tratamiento consiste en los días en que se administra el fármaco y el período de descanso que le sigue, hasta la reanudación del siguiente ciclo. El intervalo entre los dos ciclos permite que el cuerpo se recupere de los efectos secundarios. Entre los ciclos el paciente realiza análisis de sangre para evaluar la toxicidad en los glóbulos blancos, glóbulos rojos y plaquetas.
La quimioterapia debe realizarse en varios ciclos porque no todas las células cancerosas se replican al mismo tiempo y siempre hay células inactivas que no se ven afectadas durante el primer tratamiento.
La duración de la quimioterapia es variable, pero generalmente dura de 3 a 6 meses, con la administración de 3-4 a 6-8 ciclos de tratamiento.
Objetivos de la quimioterapia
Quimioterapia neoadyuvante: se realiza antes de la cirugía, con el objetivo de reducir el volumen de la masa tumoral.
Quimioterapia adyuvante: se lleva a cabo después de la cirugía para reducir el riesgo de recurrencia mediante la eliminación de cualquier célula cancerosa que se haya propagado a otras áreas del cuerpo.
Quimioterapia exclusiva: se administra como una terapia única
Quimioterapia paliativa: se utiliza para contener o retrasar el crecimiento del tumor y prolongar la supervivencia.
¿Qué se entiende por primera y segunda línea?
La primera línea significa el tratamiento de quimioterapia que se da a los pacientes con enfermedad metastásica que nunca han tenido quimioterapia.
La terapia de mantenimiento es el tratamiento que sigue al tratamiento de primera línea. Se administra a los pacientes sin evidencia de progresión de la enfermedad después de la primera línea de quimioterapia. Normalmente se utiliza uno de los medicamentos realizados durante la primera línea. El objetivo es mantener el máximo beneficio obtenido (normalmente después de 4 ciclos de primera línea).
La segunda línea es el tratamiento que sigue a la primera línea y se inicia en el momento de la progresión de la enfermedad durante o después de la primera línea de terapia. Los tratamientos de tercera y cuarta línea pueden seguirse uno a otro, o líneas posteriores usando diferentes drogas.
Quimioterapia de PRIMERA LÍNEA en pacientes en los que no se puede identificar una diana molecular
La elección de la terapia de primera línea se basa en las comorbilidades del paciente, es decir, la presencia de cualquier patología concomitante, como la diabetes o los problemas cardíacos, la toxicidad esperada, el cumplimiento del paciente y la histología.
En los pacientes en buen estado general, el tratamiento estándar de quimioterapia se basa en un doble fármaco (dos fármacos), compuesto de sales de platino (cisplatino o carboplatino), combinado con un segundo fármaco, elegido de entre la gemcitabina, el pemetrexed, el docetaxel, el paclitaxel o la vinorelbina. Estas son terapias que se administran por vía intravenosa. Un ciclo se repite cada tres semanas. Si se elige un régimen que contiene gemcitabina o vinorelbina, después de 7 días del inicio del ciclo, el paciente recibe un refuerzo con gemcitabina o vinorelbina sola.
La probabilidad de lograr una reducción significativa del tamaño de las lesiones tumorales mediante tratamiento farmacológico es de alrededor del 35-40% en general.
Los estudios, en los que se comparó el cisplatino con el carboplatino, mostraron una mayor eficacia del cisplatino en comparación con el carboplatino, pero se asoció con una mayor toxicidad (principalmente cisplatino periférico neurológico sensorial renal y periférico, en comparación con el carboplatino).
Los estudios de comparación de los diferentes dobles han mostrado una eficacia casi superpuesta de gemcitabina, docetaxel, paclitaxel y vinorelbina. Sin embargo, la comparación de cisplatino gemcitabina con cisplatino pemetrexed mostró una ventaja del pemetrexed en pacientes con un histotipo no escamoso (adenocarcinoma y carcinoma de células grandes) sobre aquellos con histología escamosa. La razón de esta diferencia de eficacia se encuentra en la diferente biología de la enfermedad. Mientras que, de hecho, los pacientes con histología no escamosa tienen bajos niveles de timidilato sintetasa, una enzima implicada en el mecanismo de acción del pemetrexed, aquellos con histotipo escamoso expresan altos niveles de timidilato sintetasa, lo que les da, por lo tanto, resistencia al pemetrexed.
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